เชื้อส่วนใหญ่จะเกิดจากแบคทีเรีย ซึ่งมักเกิดกับทารกที่มารดามีประวัติน้ำเดินก่อนคลอดหลายชั่วโมง มารดาเป็นไข้ มีโรคติดเชื้อทางช่องคลอด มีประวัติการตกเลือด หรือครรภ์เป็นพิษ และทารกที่คลอดผิดปกติ เช่น คลอดยาก คลอดก่อนกำหนด หรือน้ำหนักตัวน้อยกว่าปกติ โดยเชื้อจะลุกลามเข้ากระแสเลือดกระจายไปทั่วร่างกาย เป็นภาวะที่มีความร้ายแรง อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที
อาการ
มักพบว่าเด็กจะมีอาการซึม ไม่ยอมดูดนม อาจมีไข้หรือไม่มีก็ได้ หรืออาจมีอาการท้องอืด ท้องเสีย อาเจียน หอบ ชัก ซีด ตามตัวมีจ้ำเขียว ภายใน 24 ชั่วโมง หรือ 1 สัปดาห์หลังคลอดมักเกิดอาการดีซ่านขึ้น
สิ่งตรวจพบ
มักตรวจพบว่าผู้ป่วยมีไข้ ซีด เหลือง มีจุดแดงจ้ำเขียวตามตัว ตับโต ม้ามโต
การรักษา
หากไม่แน่ใจหรือสงสัยควรนำผู้ป่วยส่งโรงพยาบาลด่วน เพื่อค้นหาสาเหตุที่แท้จริง เช่น การตรวจเลือด ตรวจปัสสาวะ เพาะเชื้อ เอกซเรย์ และให้การรักษาตามสาเหตุที่พบด้วยยาปฏิชีวนะต่างๆ หรืออาจต้องให้เลือดในบางครั้งหากมีภาวะซีดเกิดขึ้น