พบมะเร็งชนิดนี้ได้น้อยกว่ามะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งกระเพาะอาหาร มักพบในผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป พบในผู้ชายมากกว่าผู้หญิง
สาเหตุ
สาเหตุที่ทำให้เกิดโรคยังไม่ทราบแน่ชัด แต่เชื่อว่าการดื่มแอลกอฮอล์ การสูบบุหรี่ การกินอาหารและเครื่องดื่มร้อนจัด การเป็นโรคกรดไหลย้อน ซึ่งทำให้เกิดการระคายเคืองในหลอดอาหารมักมีความสัมพันธ์กับการเกิดโรคนี้ขึ้น และในผู้ที่มีภาวะน้ำหนักเกิน การกินผักผลไม้น้อยไปก็มีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับการเกิดโรคนี้ด้วย
อาการ
อาการหลักที่มักเกิดกับผู้ป่วย คือ ผู้ป่วยจะมีอาการกลืนลำบาก รู้สึกเจ็บหรือติดที่ตำแหน่งต่างๆ ตั้งแต่ระดับคอจนถึงระดับลิ้นปี่เมื่อกลืนอาหาร ในระยะแรกจะกลืนอาหารแข็ง เช่น ข้าวสวย ได้ลำบาก ในเวลาต่อมาก็จะกลืนอาหารอ่อน เช่น ข้าวต้ม ก็ไม่ได้ หรือกลืนลำบากแม้จะเป็นน้ำ และเนื่องจากกินอาหารไม่ได้ผู้ป่วยจะมีอาการอ่อนเพลีย น้ำหนักลดอย่างรวดเร็ว บริเวณคอหรือแอ่งไหปลาร้าอาจตรวจพบต่อมน้ำเหลืองโต หรือเกิดมะเร็งแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่นๆ เช่น ตับ หรือปอด ได้
การรักษา
หากไม่แน่ใจหรือสงสัยว่าจะเกิดโรคควรส่งผู้ป่วยไปตรวจที่โรงพยาบาลด่วน แพทย์มักตรวจวินิจฉัยด้วยการให้กลืนแป้งแบเรียมและทำการเอกซเรย์หลอดอาหาร หรือใช้กล้องส่องตรวจหลอดอาหารและตัดชิ้นเนื้อเพื่อพิสูจน์ แพทย์มักให้การรักษาด้วยการผ่าตัดร่วมกับรังสีบำบัดถ้าพบเป็นมะเร็งในระยะแรก หรืออาจให้รังสีบำบัดร่วมกับเคมีบำบัดในกรณีที่เป็นมะเร็งในระยะลุกลามแล้ว
การรักษามะเร็งชนิดนี้มักได้ผลไม่สู้ดีนัก เนื่องจากมักตรวจพบในระยะที่มีการลุกลามไปมากแล้ว และมักทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิตภายใน 1ปี
การป้องกัน
การควบคุมน้ำหนักตัวให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ กินผักผลไม้ให้มากๆ หลีกเลี่ยงการกินอาหารและเครื่องดื่มที่ร้อนจัด และไม่ควรสูบบุหรี่หรือดื่มแอลกอฮอล์จัด มักจะช่วยป้องกันไม่ให้เกิดโรคนี้ได้