ร่างกายของคนเราต้องการสารอาหาร 6 ชนิดคือ โปรตีน คาร์โบไฮเดรต ไขมัน วิตามิน เกลือแร่ และน้ำ สารอาหารต่างๆ เหล่านี้ได้จากอาหารที่เรารับประทานเข้าไป หากรับประทานอาหารให้ครบทั้ง 5 หมู่ คือ หมู่เนื้อสัตว์ต่าง ๆ ไข่ นม ถั่วเมล็ดแห้ง หมู่ข้าว แป้ง เผือก มัน หมู่พืชผักต่างๆ หมู่ผลไม้ต่างๆ และหมู่ไขมันจากพืชและสัตว์
การรับประทานอาหารแต่ละวัน ควรจะรับประทานให้ครบ ทั้ง 5 หมู่ (ความจริงแล้วแต่ละมื้อควรจะรับประทานให้ครบทั้ง 5 หมู่ ด้วยชํ้าไป) เพราะอาหารแต่ละหมู่จะให้สารอาหารหลักที่แตกต่างกัน โดยที่
หมู่เนื้อสัตว์ต่างๆ จะให้โปรตีนเป็นสารอาหารหลัก
หมู่ข้าว แป้ง จะให้คาร์โบไฮเดรตเป็นสารอาหารหลัก
หมู่พืชผักต่างๆ จะให้วิตามิน และเกลือแร่เป็นสารอาหารหลัก
หมู่ผลไม้ก็จะให้วิตามินและเกลือแร่ เช่นเดียวกับหมู่พืชผัก
ส่วนหมู่ไขมันจะให้ไขมันเป็นสารอาหารหลัก
เหตุผลที่ต้องรับประทานอาหารให้ครบทั้ง 5 หมู่ ในขณะเดียวกันก็เพื่อที่จะได้สารอาหารครบทั้ง 6 ชนิด และการที่ร่างกายจะใช้ประโยชน์จากสารอาหารแต่ละชนิดได้ดี จำเป็นต้องมีสารอาหารตัวอื่นร่วมด้วย ตัวอย่างเช่น การย่อยสลายข้าวเพื่อให้ได้พลังงานนั้น จะมีขั้นตอนหลายขั้นตอนเกิดขึ้น แต่ละขั้นตอนต้องมีสารอาหารชนิดอื่นปนอยู่ด้วยกล่าวคือ หลังจากที่คาร์โบไรเดรต (มีอยู่ในข้าว) ย่อยสลายจนได้กลูโคส และกลูโคสจะย่อยสลายต่อไปเพื่อให้ได้พลังงานนั้น ขั้นตอนต่างๆ ที่เกิดจำเป็นต้องใช้เอนไซม์ซึ่งเป็นโปรตีน และเอนไซม์บางตัวต้องมีโคเอนไซม์ (ซึ่งเป็นวิตามิน) หรือเกลือแร่บางชนิดอยู่ด้วย
หรือกรณีที่ร่างกายจะดูดซึมวิตามิน เอ ดี อี เค ได้ก็ต้องอาศัยไขมัน หากขาดสารอาหารตัวหนึ่งตัวใด ก็จะทำให้กระบวนการที่เกิดขึ้นไม่สมบูรณ์ ดังนั้นการรับประทานอาหารจึงจำเป็นต้องรับประทานอาหารหลายๆ อย่างพร้อมกัน ไม่ใช่มื้อเช้ารับประทานพวกแป้งอย่าง เดียว แล้วมื้อกลางวันรับประทานเนื้อสัตว์อย่างเดียวตามไป การรับประทานเช่นนี้ไม่ดี ร่างกายจะใช้ประโยชน์จากอาหารได้ไม่เต็มที่
ควรกินอาหารให้มีความหลากหลายครบ 5 หมู่ ทุกมื้อ
คนเราทุกคนที่เกิดมาและเติบโตอยู่ได้ทุกวัน ล้านต้องการอาหารด้วยกันทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นคนเชื้อชาติเผ่าพันธุ์ใด สิ่งที่ทุกคนต้องการเหมือนกันหมด คือ สารอาหาร ซึ่งมีอยู่ 6 ชนิด คือ คาร์โบไฮเดรต โปรตีน ไขมัน เกลือแร่ วิตามิน และน้ำ ส่วนความต้องการสารอาหารเหล่านี้ในเชิงปริมาณสำหรับบุคคลแต่ละเพศและวัยจะแตกต่างกันบ้าง
สารอาหารบางชนิดเพศหญิงมีความต้องการมาก กว่าเพศชาย เช่น เหล็ก
ในโลกนี้จะไม่มีอาหารชนิดใดชนิดหนึ่ง (ตามธรรมชาติ) ที่มีสารอาหารทุกชนิดครบถ้วนตามที่ร่างกายต้องการ สารอาหารแต่ละชนิดจะกระจายอยู่ตามอาหารชนิดต่างๆ เช่น เนื้อสัตว์ต่าง ๆ (หมู วัว เป็ด ไก่ กุ้ง ปลา กบ หอย) ไข่ นม ถั่วเมล็ดแห้ง (ถั่วลิสง ถั่วเหลือง ถั่วดำ ถั่วเขียว) อาหารในกลุ่มนี้จะมีโปรตีนเป็นสารอาหารหลักนอกเหนือจากสารอาหารตัวอื่น ๆ ส่วน ข้าว แป้ง ขนมปัง ก๋วยเตี๋ยว เส้นหมี่ จะให้คาร์โบไฮเดรตเป็นสารอาหารหลัก ผัก ผลไม้ ชนิดต่างๆ จะให้เกลือแร่ และวิตามินเป็นสารอาหารหลัก ส่วนน้ำมันที่ใช้ผัดผัก หรือเนยทาขนมปัง หรือกะทิ จะให้สารอาหารหลัก คือ ไขมัน หากรับประทานอาหารหลาย ๆ อย่างครบทั้ง 5 หมู่และไม่ซ้ำซากดังที่กล่าวมาแล้ว ร่างกายก็จะได้รับสารอาหารชนิดต่างๆ ทั้ง 6 ชนิดตามที่ร่างกายต้องการ