โดยทั่วไปมักจะคิดกันว่า สิวจะเริ่มเกิดขึ้นเมื่อเด็กย่างเข้าสู่วัยหนุ่มสาว แต่ก็จะมีคนอีกจำนวนหนึ่งที่คิดว่าอาหารบางชนิดเป็นสาเหตุของการเกิดสิว เช่น ช็อกโกแลต เครื่องดื่มประเภทน้ำอัดลมบางชนิด น้ำตาล อาหารที่มีไขมันมาก นม เกลือ
อย่างไรก็ตามยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่บ่งชี้แน่ชัดว่า อาหารเหล่านี้ทำให้เป็นสิวมากขึ้น ทุพโภชนาการหรือการมีภาวะโภชนาการที่ไม่ดีจะมีผลต่อระบบภูมิคุ้มกันโรคของร่างกาย และทำให้เกิดความผิดปกติของร่างกาย หรือมีการติดเชื้อโรค เด็กอาจมีการแพ้อาหารบางชนิด ซึ่งทำให้เกิดความผิดปกติเกี่ยวกับผิวหนัง
ความเครียดเป็นปัจจัยหนึ่งที่คิดว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของฮอร์โมนบางชนิด ซึ่งทำให้เกิดสิวและเมื่อคลายเครียดด้วย การพักผ่อนในลักษณะต่าง ๆ พบว่าสามารถลดปริมาณการเกิดสิวได้บ้าง หรือกือบหมดไป สำหรับบางคนการว่ายน้ำและตากแดด คิดว่ามีส่วนช่วยบรรเทาการเกิดสิวได้
สารอาหารบางอย่างพบว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการป้องกันและรักษาสิวได้ เช่น สังกะสี ซึ่งทำหน้าที่รักษาระดับวิตามินในเลือด และช่วยให้ต่อมไขมันใต้ผิวหนัง ทำหน้าที่ได้ตามปกติ เหตุผลที่เชื่อว่าเป็นเช่นนี้เนื่องจากอาหารเด็กวัยรุ่นโดยทั่วไปมักจะมีสังกะสีในปริมาณที่ตํ่า และเมื่อเพิ่มปริมาณสังกะสีในอาหารก็พบว่าสามารถลดความมันบนใบหน้าได้
อาหารที่ช่วยป้องกันหรือรักษาสิวก็คือ การรับประทานอาหารที่มีไขมันตํ่า มีปริมาณใยอาหารมากรวมทั้งอาหารต่างๆ ที่มีวิตามิน และเกลือแร่ต่าง ๆ ครบทุกชนิด หลีกเลี่ยงอาหารที่มีน้ำตาลมาก และอาหารจานด่วนที่มีไขมันมาก ลักษณะอาหารที่รับประทานควรประกอบด้วยอาหาร 5 หมู และมีความหลากหลายในแต่ละหมู่ ขณะเดียวกันอย่าลืมรับประทานอาหารพวกถั่วเมล็ดแห้ง เนื้อสัตว์ เช่น ปลา ซึ่งเป็นอาหารที่มีสังกะสี โภชนาการดีต้องร่วมกับการออกกำลังกายอย่างสมํ่าเสมอ